丧葬与往生
助念是什么？要念多久？
助念是在亲人临终时，大家一起念佛，帮他安心；病危时不间断，断气后可再念八到二十四小时。
法师怎么说
昌臻法师
病危时，必须昼夜不停的念，不可间断。
—— 昌臻法师（2011） 读原文 →
助念，就是在亲人病危和临终时，陪着他一起念佛，让他心里有依靠。这段时间佛号不要断，所以人多的话，要分班轮流，家人才不会累垮。现在也可以用念佛机接力，声音轻轻放着就好。
昌臻法师
助念16－24小时，是可行的。
—— 昌臻法师（2011） 读原文 →
这句是说，人断气以后，如果在家天气许可、做好降温，可以念十六到二十四小时。实际要念多久，要看家人的体力、天气和场地。不必勉强，能做到多少就做多少，送到殡仪馆后也可以请助念团继续。
昌莲法师
能尽力帮助念佛，乃于亡者有实益耳。
—— 昌莲法师（2012） 读原文 →
亲人离世，家人难过是很自然的事。但在临终前后，大声哭泣容易让往生的人放不下。所以这段时间，先把心力放在念佛上，等助念结束，再好好悲伤、好好道别也不迟。
道证法师
助念最重要的——首先必须要正心诚意求佛
—— 道证法师（2018） 读原文 →
这提醒我们，助念重在真心，不在排场，也不在来了几个人。就算家里只有一两个人，只要心里诚恳、跟着佛号念，就是很实在的帮忙。所以不用担心不懂仪式，也不要急着赶快念完。
经典依据
若有临命终人，家中眷属，乃至一人，为是病人，高声念一佛名，是命终人，除五无间罪，余业报等，悉得销灭。
《地藏菩萨本愿经》 CBETA T0412
今天可以这样做
- 先和家人商量：病重时，请谁来助念、念哪一句佛号（如「南无阿弥陀佛」）。也可以先问附近寺院或助念团，了解他们能帮什么。
- 病人还清醒时，轻声陪他念佛，说些让他安心的话，不要哭，也不要谈遗产、家事。同时请遵从医嘱，不要因为念佛就停掉治疗。
- 临终时家人轮流念，佛号不要断。断气后先不搬动遗体，再念八小时以上；天气和场地许可的话，可念到二十四小时。