丧葬与往生
助念是什么意思？
助念，就是亲人临终前后，大家陪在身边一起念佛，帮他提起正念、安心离开。
法师怎么说
昌臻法师
助念工作，必须按《临终须知》进行，以念佛号为主，法器只用引磬，不必念其他经咒。
—— 昌臻法师（2011） 读原文 →
助念的做法其实很单纯：就是稳稳地、平和地念佛号。不需要准备很多法器，也不必加念很多经咒。家属不用担心自己「不够专业」。只要声音不急不吵，让病人听得清楚、心里踏实，就是好的助念。
大安法师
助念只是帮助这个病人提起信愿行的正念，完全是辅助性的行为。
—— 大安法师（2013） 读原文 →
助念像是在旁边轻轻提醒：「佛号在这里，心跟着它。」能不能安详往生，主要还是看病人平日的信心与愿心。所以助念是陪伴，不是保证。这也提醒我们：平日就念佛、发愿，比临时着急更有用。
道证法师
助念最重要的——首先必须要正心诚意求佛，有一份恭敬供养对方的菩提心，而不重在仪式、形式
—— 道证法师（2018） 读原文 →
来助念的人，重点是真心关怀。心里想着「愿他安心、愿他好好走」，念出来的佛号才温暖。人多不一定好，气氛安静、大家心齐才重要。没有助念团时，一两位家人在床边安静念佛，也是很好的助念。
经典依据
若有临命终人，家中眷属，乃至一人，为是病人，高声念一佛名，是命终人，除五无间罪，余业报等，悉得销灭。
《地藏菩萨本愿经》 CBETA T0412
今天可以这样做
- 先和家人谈一谈：万一亲人病重，愿不愿意请人助念？附近道场或莲友有没有助念团？把联络电话写下来，放在家人都找得到的地方。
- 平日自己多念「南无阿弥陀佛」，也邀家人一起念。大家都熟悉佛号，到了需要的时候才念得稳、念得安心。
- 亲人病重时，请两三位心意相同的人，在床边轻声、平稳地念佛。不哭泣、不大声说话，也不要硬劝病人，让他自在地听就好。
- 助念是陪伴，不能取代医疗。病痛处理、用药与搬动，请同时遵从医嘱。